Jak suszyć pigwowca na zimę

Do suszenia wybieraj dojrzałe, twarde owoce bez oznak gnicia czy pleśni - uszkodzone fragmenty lepiej odciąć, bo zgodnie z wytycznymi amerykańskiego rozszerzenia uniwersyteckiego zajmującego się przetwórstwem domowym do suszenia nadają się tylko owoce najlepszej jakości. Umyj owoce dokładnie pod bieżącą, chłodną wodą, aby usunąć kurz i resztki zanieczyszczeń, a potem osusz je czystą ściereczką.

Przekrój owoce na połówki lub ćwiartki i wyjmij twarde gniazdo nasienne z pestkami, bo miąższ pigwowca jest gęsty i włóknisty. Następnie pokrój go na plastry o grubości około pół centymetra - cieńsze, równe kawałki wysychają szybciej i równomierniej, jak radzi rozszerzenie North Dakota State University.

Aby plastry nie ściemniały podczas suszenia, zamocz je na około 10 minut w roztworze wody z sokiem z cytryny lub kwaskiem cytrynowym, tak jak opisuje Penn State Extension. Taki kwaśny roztwór pomaga zachować jaśniejszy kolor owoców podczas suszenia.

Odsączone i osuszone plastry rozłóż w jednej warstwie na tacy suszarki elektrycznej lub na blasze wyłożonej papierem, tak aby kawałki się nie stykały ani nie nakładały. Odstęp między nimi zapewnia swobodny przepływ powietrza, co przyspiesza i wyrównuje suszenie, zgodnie z rekomendacjami Colorado State University Extension.

Susz owoce w suszarce elektrycznej lub piekarniku w temperaturze około 57-63°C, jak radzi Penn State Extension. Jeśli korzystasz z piekarnika, uchyl drzwiczki na kilka centymetrów, aby wilgoć mogła swobodnie uchodzić - suszenie zajmuje zwykle od kilku do kilkunastu godzin, zależnie od grubości plastrów.

Susz jest gotowy, gdy plastry są skórzaste i elastyczne, a po przecięciu nie widać na nich wilgoci - ochłodzony kawałek powinien sprężyście się odginać, a nie łamać jak chips, zgodnie z opisem testu stosowanym przez NDSU Extension. Jeśli plastry są jeszcze lepkie lub wyraźnie wilgotne w środku, wydłuż suszenie.

Ostudzony susz przełóż do słoika lub pojemnika, wypełniając go tylko częściowo, i przez około 4-10 dni codziennie wstrząsaj zawartością - to tzw. kondycjonowanie, które wyrównuje wilgotność między kawałkami, jak opisuje Colorado State University Extension. Jeśli na ściankach pojemnika pojawi się skroplona wilgoć, susz wróć jeszcze na chwilę do suszarki.

Gotowy susz przechowuj w hermetycznie zamykanych, najlepiej ciemnych pojemnikach szklanych, w chłodnym, suchym i zaciemnionym miejscu, z dala od źródeł ciepła. W takich warunkach dobrze wysuszone owoce pigwowca zachowują jakość przez około 6-12 miesięcy, jak podaje rozszerzenie NDSU, a przechowywanie w lodówce lub zamrażarce może dodatkowo wydłużyć ten czas.

Co jakiś czas zaglądaj do pojemnika i sprawdzaj, czy susz nie zawilgotniał lub nie pojawiły się na nim naloty pleśni - amerykańska Agencja Żywności i Leków (FDA) wskazuje, że suszone owoce przechowywane w niewłaściwych warunkach mogą być podłożem dla pleśni wytwarzających szkodliwe mikotoksyny. Owoce z oznakami pleśni, nietypowym zapachem lub widoczną wilgocią wyrzuć w całości, bez wybierania z nich zdrowych kawałków.