Pin it
To jedne z tych ciasteczek, które pachną samym wejściem do kuchni. Cynamon, imbir i goździki łączą się z kakaem w kruchym, maślanym spodzie, a potem całość oblewa się czekoladą. Gwiazdki świetnie się trzymają w pudełku, więc możesz upiec je na zapas kilka dni przed świętami.
Ciasto trzeba schłodzić co najmniej godzinę, a najlepiej całą noc. Dłuższe chłodzenie w lodówce daje przyprawom czas, żeby naprawdę przeszły w masło i mąkę, więc smak jest wyraźniejszy, a ciasto łatwiej się wałkuje bez kruszenia się na krawędziach.
Ten przepis sprawdza się jako prezent zapakowany w słoiku albo jako dodatek do świątecznego talerza z ciastkami. Dwukolorowa polewa z gorzkiej i mlecznej czekolady wygląda efektownie, a technika jest prostsza niż się wydaje.
Co trafia do korzennego ciasta
Podstawą jest maślane ciasto z dodatkiem kakao i przypraw, a do polewy warto wybrać dobrą czekoladę, bo jej smak czuć w każdym kęsie. Zimne masło i świeże przyprawy robią tu największą różnicę.
- Mąka pszenna. Buduje strukturę ciasta i utrzymuje gwiazdki w kształcie podczas pieczenia.
- Zimne masło. Odpowiada za kruchość, dlatego kroimy je w kostkę i nie czekamy, aż zmięknie.
- Cukier puder. Rozpuszcza się gładko w cieście i daje delikatną, niemiażącą fakturę.
- Żółtka. Wiążą ciasto i dodają mu maślanego, lekko kremowego smaku.
- Kakao. Wzmacnia ciemny kolor i lekko gorzki ton, który dobrze gra z przyprawami.
- Cynamon, imbir, goździki i gałka muszkatołowa. To właśnie one dają ciasteczkom korzenny, świąteczny charakter.
- Szczypta soli. Podkreśla smak masła i czekolady, zamiast dodawać słoności.
- Czekolada gorzka i mleczna. Tworzą dwukolorową polewę, która chrupie po zastygnięciu.
Jak upiec i oblać gwiazdki
- Połącz suche składniki. W misce wymieszaj mąkę, kakao, cynamon, imbir, goździki, gałkę muszkatołową i sól, żeby przyprawy rozłożyły się równo w mące.
- Wklep masło. Zimne masło pokrojone w kostkę wklep w suche składniki końcówkami palców lub mikserem z łopatką, aż powstanie drobna, piaskowa kruszonka.
- Dodaj żółtka i cukier. Wsyp cukier puder, wbij żółtka i szybko zbij całość w jednolite ciasto. Nie wygniataj go długo, bo zrobi się twarde po upieczeniu.
- Schłodź ciasto. Spłaszcz je w krążek, zawiń w folię i wstaw do lodówki na minimum godzinę, a najlepiej na całą noc.
- Rozwałkuj i wykrój gwiazdki. Rozwałkuj ciasto na grubość 3-4 mm między dwoma arkuszami papieru do pieczenia i wykrawaj gwiazdki foremką o szerokości około 6 cm.
- Piecz do lekkiego ściemnienia brzegów. Ułóż gwiazdki na blasze wyłożonej papierem i piecz w 180°C z termoobiegiem przez 11-12 minut, aż brzegi lekko się przyciemnią.
- Roztop czekoladę. Gorzką i mleczną czekoladę roztop osobno w kąpieli wodnej, mieszając często, żeby się nie przegrzała i nie zgęstniała.
- Zanurz i odstaw do stężenia. Zanurz połowę każdej ostudzonej gwiazdki w czekoladzie, odłóż na papier do pieczenia i czekaj, aż polewa stężeje w temperaturze pokojowej.
Dlaczego chłodzenie robi różnicę
Im dłużej ciasto odpoczywa w lodówce, tym lepiej się wałkuje i tym mocniej pachnie przyprawami. Minimalna godzina chłodzenia wystarczy, żeby masło stężało na nowo po mieszaniu, dzięki czemu gwiazdki nie rozlazują się na blasze. Jeśli masz czas, zostaw ciasto na całą noc. Przyprawy mają wtedy czas, żeby naprawdę przeszły w tłuszcz, a smak gotowych ciasteczek jest wyraźniejszy niż po krótkim chłodzeniu.
Zbyt ciepłe ciasto klei się do wałka i traci ostre kąty gwiazdek już podczas wykrawania. Jeśli w kuchni jest ciepło, trzymaj rozwałkowane płaty w lodówce między etapami wykrawania, a wycięte kształty przenoś na blachę od razu, zamiast układać je w kupkę na blacie.
Przyprawy, które robią smak
Cynamon, imbir, goździki i gałka muszkatołowa razem tworzą ten charakterystyczny, korzenny smak znany z piernika. Proporcje możesz lekko zmieniać według własnego nosa, ale cynamonu powinno być najwięcej, bo on niesie cały aromat.
Świeżość przypraw ma tu większe znaczenie niż się wydaje. Zmielone przyprawy z czasem tracą aromat, więc jeśli twoje stoją w szafce od dawna, warto je powąchać przed użyciem. Texas A&M AgriLife Extension zaleca przechowywać je w zamkniętych pojemnikach, w ciemnym i chłodnym miejscu, bo ciepło i światło przyspieszają utratę aromatu.
Jak nie przegrzać czekolady
Czekolada do polewy nie lubi pary wodnej ani gwałtownego ciepła. Roztop ją w misce ustawionej nad garnkiem z lekko podgrzaną wodą, tak żeby dno miski nie dotykało wody, i mieszaj od czasu do czasu, zamiast zostawiać ją bez ruchu.
Gorzką i mleczną czekoladę roztapiaj w dwóch osobnych miskach, bo mają inną zawartość tłuszczu i inaczej reagują na temperaturę. Zanurzaj gwiazdki, gdy czekolada jest płynna, ale już nie gorąca, inaczej polewa będzie zbyt rzadka i spłynie z ciastka, zamiast zostać na powierzchni.
Surowe ciasto zostaje w misce
Ciasto na te gwiazdki zawiera surowe żółtka i surową mąkę, więc nie powinno się go podjadać prosto z miski, choć kusi to przy każdym pieczeniu świątecznych ciastek. Amerykańska FDA przypomina, że surowa mąka i surowe jajka mogą zawierać bakterie takie jak salmonella czy E. coli, które niszczy tylko pieczenie.
To samo dotyczy resztek ciasta po wykrawaniu gwiazdek. Możesz je zebrać i jeszcze raz rozwałkować, ale poczekaj z degustacją do momentu, gdy ciastka wyjdą z piekarnika.
Przechowywanie gotowych gwiazdek
Upieczone i oblane czekoladą gwiazdki przechowuj w dobrze zamkniętym pojemniku, w suchym i chłodnym miejscu, najlepiej z dala od kuchenki i słońca. Dzięki temu polewa nie traci błysku i nie robi się matowa.
Zanim zjesz starsze ciastka, powąchaj je i sprawdź, czy nie zmiękły albo nie straciły aromatu przypraw, bo to pierwszy sygnał, że czas je dojeść. Surowe, nieupieczone ciasto możesz też zamrozić w krążku owiniętym folią i rozmrażać w lodówce przed wałkowaniem, co bywa wygodniejsze niż trzymanie gotowych ciastek na później.
Zamienniki dla innych diet
Jeśli potrzebujesz wersji bez glutenu, zamień mąkę pszenną na mieszankę mąk bezglutenowych do wypieków z dodatkiem ksantanu, choć ciasto będzie trochę bardziej kruche i delikatniejsze w wałkowaniu. Masło można zastąpić twardą margaryną roślinną w tej samej ilości, jeśli chcesz wersję bez nabiału.
Do wersji wegańskiej żółtka zamień na dwie łyżki schłodzonej wody z odrobiną oleju, choć ciasto wtedy mniej się wiąże i warto wałkować je trochę grubiej. Na polewę wybierz czekoladę bez mleka w proszku, bo niektóre mleczne czekolady smakowo przypominają mleko, ale wciąż mogą kryć jego śladowe ilości.
Najczęściej zadawane pytania
- Czy mogę użyć mąki bezglutenowej do tych gwiazdek?
Tak, zamiennik mąk bezglutenowych do wypieków z ksantanem sprawdza się dobrze, choć ciasto będzie delikatniejsze i trzeba z nim ostrożniej wałkować. Czas chłodzenia zostaje bez zmian.
- Jak długo trzeba chłodzić ciasto przed wykrawaniem?
Minimum godzinę, żeby masło ponownie stężało, a najlepiej całą noc, bo wtedy przyprawy mocniej przechodzą w ciasto. Krócej schłodzone ciasto klei się do wałka.
- Czym zastąpić żółtka w tym przepisie?
Dwie łyżki bardzo zimnej wody z odrobiną oleju wiążą ciasto podobnie, choć efekt jest mniej maślany. Takie ciasto wałkuj nieco grubiej, żeby się nie rozpadało.
- Jak przechowywać upieczone gwiazdki w czekoladzie?
W zamkniętym pojemniku, w suchym i chłodnym miejscu, z dala od słońca i źródeł ciepła. Sprawdzaj zapach i konsystencję starszych ciastek przed jedzeniem.
- Co zrobić, gdy czekolada podczas topienia zrobiła się gęsta i ziarnista?
To zwykle kontakt z wodą. Dodaj łyżeczkę neutralnego oleju roślinnego i energicznie wymieszaj, co często przywraca gładkość polewy.
- Czy można zamrozić ciasto lub upieczone gwiazdki?
Surowe ciasto zamroź w krążku owiniętym folią i rozmrażaj w lodówce przed wałkowaniem. Upieczone, jeszcze nieoblane gwiazdki też znoszą zamrażanie, polewę dodaj po rozmrożeniu.
- Dlaczego moje gwiazdki rozlały się podczas pieczenia?
Najczęściej ciasto było niedostatecznie schłodzone albo masło zbyt ciepłe przed wklepaniem w mąkę. Trzymaj wykrojone gwiazdki w lodówce do momentu wstawienia blachy do piekarnika.
